生石灰，学名氧化钙，不规则块状物，白色或灰白色，不透明。质硬。粉末白色。易溶于酸，微溶于水。遇水反应剧烈，大量放热，其水溶液强碱性，具腐蚀性。在生石灰中均匀加入60%-80%的水，就可得到颗粒细小、均匀分散的石灰粉。若用过量的水熟化，将得到具有一定稠度的石灰膏。石灰粉与空气中的二氧化碳反应就会生成碳酸钙。生石灰熟化时会放出大量的热量，体积增大1.5-2倍。煅烧良好、氧化钙含量高的石灰熟化较快，放热量和体积增大也较多。石灰中一般都含有过火石灰，过火石灰熟化慢，所以石灰熟化后，还应“陈伏”2周左右以消除过火石灰。生石灰熟化后形成的石灰浆中，石灰粒子形成氢氧化钙胶体结构，颗粒较细(粒径约为1μm)，比表面积很大(达10?-30m2/g)，有强大的吸附能力（净水效果）。

氢氧化钙在常温下是细腻的白色粉末，微溶于水，其水溶液俗称 澄清石灰水，且溶解度随温度的升高而下降。不溶于 醇，能溶于 酸、 铵盐、 甘油。 摩尔质量为74.093g/mol g·mol??，固体密度为2.211g/cm。其在水中的 溶解度随温度（单位为摄氏度）的变化为：0度020度0.165g30度0.153g   40度0.141g50度0.138g60度0.116g   70度0.106g80度0.094g90度0.085g.公元前8世纪古希腊人已用于建筑，中国也在公元前7世纪开始使用石灰。至今石灰仍然是用途广泛的建筑材料。石灰有生石灰和熟石灰（即硝石灰），按其氧化镁含量（以 5%为限）又可分为钙质石灰和镁质石灰。由于其原料分布广，生产工艺简单，成本低廉。石灰具有较强的碱性，在常温下，能与玻璃态的活性氧化硅或活性氧化铝反应，生成有水硬性的产物，产生胶结。因此，石灰还是建筑材料工业中重要的原材料。

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